Peggy Black, biographie de l'artiste

Née dans le clan des Many Goats et celui des Arrow People de sa mère, Peggy Rock Black a appris l'art du tissage de sa mère, de sa grand-mère et de sa sœur. Outre la technique de tissage, Peggy connaît les teintures végétales naturelles et les utilise parfois pour colorer les lanières de sumac qu'elle incorpore à ses paniers. Elle transmet maintenant les leçons difficiles mais enrichissantes de cet art à ses trois filles.

Avec le soutien de sa famille, Peggy est une tisseuse prolifique. Son mari, Eddie, l'aide à cueillir le sumac et à le préparer pour le tissage. Eddie l'aide également d'autres manières. Il est herboriste et étudie avec son oncle et son grand-père, tous deux hommes-médecine, afin de pouvoir lui aussi devenir homme-médecine. C'est important pour Peggy, qui croit au pouvoir de guérison du sumac.

L'arbuste de sumac, qui mesure environ 90 cm de haut, est parfois appelé l'arbre à limonade en raison de la boisson acidulée que l'on peut faire à partir de ses baies d'été immatures. L'écorce, les feuilles et les baies du sumac ont toutes été utilisées par les peuples amérindiens à des fins médicinales.

Peggy respecte les traditions de son héritage Navajo. Elle tisse des paniers contemporains mais s'oriente vers les motifs navajos traditionnels d'équilibre.

Je suis vraiment prudente avec ce que je tisse", dit-elle. Elle s'en tient aux histoires positives de son peuple et utilise le pouvoir des cérémonies de guérison pour se protéger des maux de la vie. Bien qu'elle vive dans une maison, elle tisse souvent ses paniers dans un hogan traditionnel situé à proximité.

Peggy a remporté de nombreux prix lors d'expositions au Museum of Northern Arizona à Flagstaff et aux Gallup Ceremonials au Nouveau-Mexique, mais elle ne se considère pas comme une personne compétitive. "Je veux seulement essayer différents motifs", explique-t-elle. Et puis, dans une phrase qui résume la personnalité de Peggy ainsi que la raison pour laquelle ses paniers sont si dynamiques, elle ajoute : "Je veux expérimenter les motifs."

En regardant ses paniers, il est clair que chacun d'eux porte son influence positive et guérisseuse. Ce sont des paniers que l'observateur peut également expérimenter.